2020年5月22日上午9点，美国加州州立大学洛杉矶校区英语系童明教授做客米乐官网“名师云讲堂”，带来题为“文学与思辨：西方文论的用途和视野”的精彩讲座。本次讲座由米乐官网王宏超副教授组织和主持，近百名来自不同学科、不同专业的硕士、博士研究生及青年教师，通过“ZOOM高清云视频会议”平台在线聆听，积极参与。
童明教授首先谈到了思辨（critical thinking）的概念。文学本身是一种思辨方式，文学包括逻辑，但会超越逻辑的思维。critical thinking不是我们想象的那种二元对立的否定，它包括了识辨、诘问、角度、比照（comparison contrast）、综合（synthesis）、举证、评价等，有理的诤讼，也有情的告白，有逻辑也有修辞，所以这些因素相融并济，并没有定法，用“思辨”这个字来表达critique或者critical thinking，不仅它是贴切的，而且他在方法上与二元对立保持了一定距离。
思辨是调动人的各种功能，激发人类智慧的潜能，走向自由快乐的创造途径。思辨包括了生命的意志，或者叫Free will、desire（欲望）、imagination（想象力）、经验，甚至包括超越经验、角度，语言艺术、逻辑等各种不同的思维方式，它是一种综合的运用。思辨应该是在平等对话中展开的，虽然包括了对某种观点的部分否定，但是他不是以否定为前提的，因为要把事情讨论下去，就不能绝对否定。
在思辨里，理想的场域是对话式的，除了要有对话的规则和诚意之外，还有一个隐形的评判者（裁判），她的名字叫“爱智慧”（希腊语拉丁语词源：philo-Sophia），Philo-Sophia就是love Sophia，Sophia是智慧女神。只有大家都尊重索菲亚的时候，思辨才有意义。大家都尊重智慧女神的时候，讨论是可以无限制地进行下去的，因为索菲亚女神虽然是裁判但从来不判断，她只是微笑，微笑也是一种回答，微笑可以带来思考，其实微笑代表着讨论是可以的、无穷尽的下去的。
一个比较流行的看法是：思辨就是逻辑思维。思辨意味着要熟悉各种逻辑形式，没有逻辑思维的话，思辨就没有规则。要能够识别逻辑上的一些错误，如以偏概全、偷换概念、前提谬误、因果谬误、分类错误、稻草人谬误、中项不周延、功利误导、情感误导、滥用权威、误用传统、止于分析等等。思辨的前提是真实性和相关性，if you do not agree with the premise don't go go along（如果你对前提有质疑的话，你就不要顺着他那条思路往下走）。
逻辑思维只是思辨的一部分，在西方，自尼采以来，思辨传统不再只是逻辑思维，还包括修辞思维（figurative/rhetorical thinking）、变换角度的思维（Perspectivism）。此外，在文学中形成一个共识，逻辑必须和人性中的其他功能结合在一起，才形成比较完整的思辨，也就是和人的欲望、本能、情绪、想象力等等结合起来，才是更完整的思辨。
“知识”（epistemology/epistem）“知”是解读、见解、见识；“识”是知的演奏。尼采针对柏拉图的理性传统说：“The world is not knowable，but it is interpretable otherwise.”他认为知识都是来自于解读、来自于见识的。知识都是相关的，本质就是“跨界”的。在文学课至少要提高三个literacies，而且是三个literacies一起解决的：functional literacy（最基本的读和写）、rhetorical literacy和critical literacy，这三种紧密关联起来才是一个完整的文学课。
童明教授提到了文学的两个重要的特质——修辞性与虚构性，并重点对修辞性展开了详细地论述。童明教授认为文学的语言是一种修辞的语言，修辞格使得文本超越了字面的意思而产生了第二层意思，这第二层意思才是文学真正要表达的意思。同时，文学的思辨与修辞之间有着重要的联系，童明教授列举了几种的文学修辞格：metaphor（隐喻）、metonymy（转喻）、symbol（象征）、allegory（讽喻）、irony（反讽）、ambiguity（模糊）、paradox（悖论或二律背反），他通过对艾米莉·狄金森的I dwell in Possibility一诗与兰德尔·贾雷尔的Eighth Air Force一诗的文本细读为我们展示了metaphor（隐喻）与ambiguity（模糊）在文学中的应用以及其所展示的诗人的想象与思辨。
在讲座的最后，童明教授将思考的对象转向了现实的生活，他向我们描述了两个撕书的场景——中国高中生高考之后的某种“礼仪”与电影Dead Poets Society（中译名《死亡诗社》），并指出成功的教育是快乐的创新与自主成熟的思辨，从而引导我们更深入地思考了当今的文学教育。
在讲座的互动环节，童明教授与在场的青年朋友展开互动，答疑解惑。
王宏超副教授也在最后对此次讲座做简要的总结，如果把思辨更狭义地限定到文学领域的话，它是作为一种思辨方式的文学，那么文学是什么很重要，更为重要的是文学对我们每个人意味着什么。我们现在各种各样的这种学科都有它的思辨性，人类的思辨可能是一个整体的，可能随着学科的分化，让我们越来越多地陷入到一种更加专业化的思辨的过程中，这反而可能是一种问题。如果说哲学的思辨让人走出一种蒙昧的状态的话，我想文学的思辨要让人类走出哲学，走向一种更加完整的、更加感性的一种思辨的方式。